La primera parte de la historia comienza cuando la pequeña hija de Juan (Ethan Wayne), María Bonangelo (Grecia Colmenares), es adoptada por la familia acomodada de Encarnación y Manuel Olazábal, luego de la muerte de su madre biológica, Amalia (Amanda Sandrelli). María recibe el apellido de su nueva familia, así como dos familiares adoptivos: su hermana Victoria (Viviana Saccone) y su tía Asunción (Luisa Kuliok). Las niñas Victoria y María crecen como verdaderas hermanas en una estancia de la familia: "La Esperanza", hasta que llegan a la ciudad de Santa María con sus padres aproximadamente a sus 20 años.
Elenco: Karina Buzeki , Hugo Castro , Agustina Cherri , Esther Chávez , Grecia Colmenares , Juan Martín Del Valle , Norberto Díaz , Roberto Ibáñez , Alfredo Iglesias , Luisa Kuliok , Virginia Lago , Osvaldo Laport , Luis Longhi , Cecilia Maresca , Julieta Melogno , Noemí Morelli , Gerardo Romano , Verónica Ruano , Viviana Saccone , Gabriela Salas , Amanda Sandrelli , Juan Vitali , Ethan Wayne , Roberto Baldi , Pablo Brichta , Adriana Ferrer , Juan Carlos Galván , Ana María Giunta , Marta González , Antonio Grimau , Clayton Norcross , Patricia Palmer , Nilda Raggi , Guillermo Santa Cruz , Viviana Sáez , Víctor Hugo Vieyra .